크리스마스와 빨간 스웨터

      

크리스마스와 빨간 스웨터

거리는 마법에 걸린 듯 반짝거렸다. 어두워질수록 더욱 빛났다. 울긋불긋 크리스마스 등불로 장식한 회색 빛 샌프란시스코의 고풍건물들이 마치 얼굴단장을 하고 나서는 여자들처럼 설렘의 빛을 뿜어내고 있었다. 발길을 재촉하는 사람들과 계속 어깨를 부딪쳤다. 크리스마스를 며칠 앞두고 다운타운으로 쇼핑을 나오다니, 어리석은 짓이라 생각했다. 5시도 채 되지 않았는데 해는 떨어지고 어둑어둑 해졌다. 여기저기서 흘러나오는 크리스마스 캐럴, 사람들의 웃음소리, 대형 스크린 속에서 드럼을 치며 춤추는 장면의 흥이 거리로 넘쳐 흘러내렸다. 유니온 스퀘어 광장은 온통 축제 분위기였다.

8층 건물의 메이시 백화점은 2 백여 개의 빨간 크리스마스화환을 창문에 걸어서 추운 겨울에 불꽃이 피어나는 듯 보였다. 사람들의 물결에 떠밀리다시피 백화점 건물 안으로 들어섰을 때, 바쁘게 움직이는 사람들의 발걸음사이로 내 눈을 확 끌어당기는 것이 있었다. 빨간 스웨터를 입고 에스컬레이터를 타고 올라가는 노인의 뒷모습이었다. 멀리서도 선명하게 눈에 띄는, 너무나도 내 눈에 익숙한 빨간